Tidligere var hotellet på Jernbanevej nr. 1 byens samlingspunkt med fester, borgermøder og receptioner, men nu er der kun en tom grund tilbage. Og der er ingen planer for, hvad der skal opføres på hotellets plads. ”Der er ingen interesserede købere og ingen konkrete planer for grunden på nuværende tidspunkt”, siger Jacob Kloch fra planafdelingen i Middelfart Kommune.

 Hotellet havde et godt ry, også langt uden for Nørre Aabys grænser. Men i april i år indtraf tragedien, da en brand opstod i kælderen og ødelagde en del af bygningen. Og da hotellet var sat til salg allerede før branden, var de daværende ejere, Nicolaj og Martin Andersen, ikke interesserede i at skulle igennem en lang genopbygning. Bygningen blev solgt til ejernes forsikringsselskab, som valgte at rive hotellet helt ned.

Tøjbutik eller badeland?  

En rundspørge blandt Nørre Aabys borgere viser, at folk savner et samlingspunkt, efter hotellet er forsvundet. ”Der mangler et sted, hvor folk kan mødes. Nu er der kun ældrecenteret og idrætshallen tilbage. Der er intet for de unge, og der mangler et sted, hvor man kan holde fødselsdage og bryllupper”, siger Karen Christensen. Men hvis der ikke bliver bygget et nyt forsamlingssted på den tomme byggegrund, står en tøjbutik højt på Karen Christensens ønskeseddel. ”Der er hårdt brug for en tøjbutik. Dem er der ingen af i Nørre Aaby”. Og Agnete Simonsen på 88 år er helt enig. ”Hvis man skal købe tøj, skal man hele vejen til Middelfart, og det er jo ikke alle, der er lige mobile.”

Men om det bliver en tøjbutik, et forsamlingshus eller noget helt tredje, det må tiden vise. Ifølge Jacob Kloch er kommunen åben for alle forslag. ”Men vi ville nu nok sige nej til et badeland”.